Hérissons, pelouses et robots-tondeuses

Les faits et leurs conséquences

Le hérisson est une espèce reconnue comme presque menacée d'extinction en Europe de l'ouest par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature. Son milieu de vie est en effet détruit par l'urbanisation et l'agriculture intensive. La fragmentation de ses territoires et les routes le menacent. Ses derniers refuges sont les jardins et les parcs. Mais là aussi, de nombreux dangers le guettent. Il y a entre autres, les piscines et plans d'eau aux bords abruptes, les cavités pièges, les chiens, les poisons (anti-limaces, raticides, et d'autres pesticides,…) et les diverses machines qui y sont utilises, dont ces fameux robots de tonte.

Un danger nocturne bien réel

La particularité du robot-tondeuse est qu'il peut fonctionner de manière autonome, souvent la nuit, lorsque le jardin est inoccupé. Mais c'est précisément à ce moment que les hérissons sont actifs. En effet, le hérisson est un animal nocturne. Il se déplace de jardin en jardin à la recherche de nourriture: insectes, larves, chenilles, vers de terre et gastéropodes. Face au danger, son réflexe naturel est de se mettre en boule - une stratégie inefficace face aux lames des robots-tondeuses. 

Les conséquences sont dramatiques:

- Les jeunes hérissons meurent presque toujours sur le coup.

- Les adultes subissent des mutilations graves (museau, pattes).

- Beaucoup ne sont découverts que plusieurs jours plus tard, avec des infections irréversibles.

Dans les centres de revalidation (CREAVES), le taux de survie est très faible (environ 20%). De nombreux animaux blessés doivent être euthanasiés… ou ne sont jamais retrouvés.

Une prise de conscience… et une avancée légale

Face à ce problème croissant de bien-être animal, la Région Wallonne a pris des mesures concrètes.

Désormais, l'utilisation des robots-tondeuses est interdite entre 18h et 9h du matin. C'est une avancée majeure, car elle réduit significativement les risques au moment où ces animaux sont les plus actifs.

Cette interdiction vise directement à protéger la faune nocturne, et en particulier les hérissons et va avoir un impact majeur sur la biodiversité. Mais les hérissons ne sont hélas pas les seules victimes de la tondeuse robotisée: les insectes, arachnides, escargots, amphibiens, reptiles, oisillons au sol et même animaux domestiques sont également victimes des lames.

Enfin, le passage répété du robot-tondeur empêche le développement des fleurs. Le milieu s'appauvrit et privent les hérissons, les insectes butineurs, les oiseaux et autres visiteurs des pelouses, d'une source de nourriture!

Allons encore un peu plus loin...

Les robots-tondeuses ne sont pas les seuls à faire des victimes. Avant leur apparition, il y avait déjà des accidents avec les tondeuses ordinaires. D'autres machines coupantes utilisées au jardin, telles que coupe-bordure, débroussailleuse, taille-haie, etc. sont également sources de graves blessures pour le hérisson.

Quelle solution?

La meilleure solution reste simple: accepter un jardin plus naturel !

Quelques gestes concrets:

- Tondre moins souvent et sur une surface réduite

- Laisser des zones sauvages

- Préserver une bande non tondeue au pieds des haies

Tailler les haies une seule fois par an, si possible

Ces pratiques favorisent les fleurs indigènes, les insectes, les oiseaux… et bien sûr les hérissons. Un jardin plus naturel devient un véritable refuge pour la biodiversité - et un lieu d'émerveillement.

Et si le robot-tondeuse est indispensable?

Si vous nous ne pouvez pas vous en passer:

- Respecter strictement la loi → utilisation uniquement entre 9h et 18h.

- Choisissez un appareil plus sécurisant= moteur bruyant, capteurs d'obstacles performants, protection des lames, lames rétractables*

- Vérifiez régulièrement la programmation.

Aucune robot-tondeuse n'est totalement sans danger pour la faune.

Les bons réflexes

Avant toute tonte ou taille: inspectez votre jardin et vos haies.

Après: vérifiez qu'aucun animal n'est blessé. En cas de découverte d'une hérisson blessé:

- Placez-le dans un carton fermé et au calme

- Protégez-le des mouches, animaux et enfants

- Contactez immédiatement un CREAVES.

En conclusion

La nouvelle législation wallonne constitue une avancée importante pour la protection des hérissons et de la faune nocturne. Masi elle doit s'accompagner d'un changement de pratiques. Moins tondre, mieux tondre, et au bon moment: c'est bénéfique pour la nature… et pour le bien-être de tous.

* Article de la Ligue Royale Belge pour la Protection des Oiseaux: https://protectiondesoiseaux.be/2021/07/06/les-herissons-et-les-tondeuses/